Witte bloedcellen ontstaan uit verschillende voorlopercellen en groeien in verschillende stadia. Dit groeiproces noemt men de “hematopoëse”. Één van de voorlopercellen van de witte bloedcellen is het stadium van de myelocyt. Deze myelocyt kan nog uitgroeien tot een neutrofiel, eosinofiel of basofiel. De myelocyt is kleinder dan de promyelocyt en is ongeveer even groot als de myeloblast. Ze zijn meestal rond en hun kern is doorgaans ovaal of iets ingedeukt. Het chromatine is grover en donkerder dan de voorgaande stadia en het cytoplasma heeft een korrelige structuur. Nucleoli zijn niet meer aanwezig. Zo’n 5-20% zal uitrijpen tot een neutrofiel, 2% tot een eosinofiel en minder dan 5% tot een basofiel.

Men kan de myelocyten dus aanschouwen als niet-rijpe witte bloedcellen en zouden bij een gezonde persoon gesproken niet aanwezig mogen zijn in het bloed.