Natriuretische peptides behoren tot een groep van structureel gelijkende maar genetisch verschillende eiwitten. Er bestaan 3 verschillende natriuretische peptides, namelijk het arterieel natriuretisch peptide (ANP), het B-type natriuretisch peptide (BNP, afkomstig van het myocard) en C-type natriuretisch peptide (CNP). Natriuretische peptides zijn de natuurlijke antagonisten van het renine-angiotensine-aldosteron-systeem (RAAS) en van het orthosympatisch zenuwstelsel. Ze zorgen voor een verhoogde natriurese en diurese, vasodilatatie en hebben een anti-mitogeen effect op cardiovasculaire weefsels. Uitrekking van de linkerventrikelwand en volumeoverbelasting (hemodynamische stress) zijn belangrijke oorzaken van een verhoogde BNP-vrijstelling door het myocard. BNP wordt in het myocard aangemaakt als preproBNP waarvan het prehormoon proBNP wordt afgesplitst. Deze precursor wordt opnieuw gesplitst in een fysiologisch actief C-gedeelte (5BNP) en een fysiologisch niet actief N-terminaal prohormoon fragment (NT-proBNP). 

ng/l